Tagliare le unghie al gatto è una di quelle operazioni che molti proprietari rimandano all'infinito — per paura di fare male, per il terrore della reazione del gatto, o semplicemente perché non sanno da dove iniziare. Eppure è una delle cure più importanti per il benessere di un gatto domestico, soprattutto se vive in casa senza accesso a superfici ruvide.
Non è difficile come sembra. Con gli strumenti giusti, il momento giusto e un po' di pratica, diventa una routine di pochi minuti.
Perché tagliare le unghie al gatto
Le unghie del gatto crescono in modo continuo e in spirale. In natura vengono consumate con la caccia, la scalata su superfici ruvide e il graffiare alberi. Un gatto domestico che vive su parquet e moquette non ha le stesse opportunità di consumo naturale.
Il risultato è che le unghie crescono troppo — e se non vengono accorciate, possono arricciare fino a conficcarsi nel cuscinetto plantare, causando dolore, difficoltà nel camminare e potenziali infezioni. Nei gatti anziani o meno attivi questo rischio è particolarmente elevato.
Oltre al benessere del gatto, il taglio regolare riduce anche i danni ai mobili, ai tessuti e alla pelle del proprietario durante il gioco.
Di cosa hai bisogno
Taglierina a ghigliottina per gatti. È lo strumento più consigliato: il meccanismo a ghigliottina taglia l'unghia in modo netto con poco sforzo, riducendo il rischio di schiacciarla. Si trovano facilmente in petshop e online.
Forbicine curve per unghie di gatto. Funzionano bene, soprattutto su unghie piccole. La curva segue la forma naturale dell'unghia.
Cosa evitare: forbicine normali da cucina, tronchesine da umano — schiacciano l'unghia invece di tagliarla nettamente, causando dolore e scheggiature.
Polvere emostatica o farina. Tienila a portata di mano per ogni evenienza — se tagli involontariamente troppo, blocca il sanguinamento in pochi secondi.
Bocconcini. Fondamentali per trasformare l'esperienza in qualcosa di positivo.
Come tagliare le unghie passo per passo
Scegli il momento giusto. Quando il gatto è sonnolento e rilassato — dopo il pasto, dopo una sessione di coccole, mai quando è eccitato o agitato. Alcune persone trovano più facile farlo mentre il gatto dorme semi-sveglio sul divano.
Posizionati comodamente. Siediti con il gatto in grembo o su una superficie stabile. Tienilo fermo ma senza costringerlo — se lotta, aspetta un momento più propizio.
Estendi l'unghia. Premi delicatamente il cuscinetto plantare tra pollice e indice — l'unghia si estende naturalmente. Tieni la zampa in modo che l'unghia sia ben visibile.
Identifica il quick. Guardando l'unghia in controluce, vedrai una zona rosa all'interno — è il quick, che contiene vasi sanguigni e nervi. Devi tagliare solo la punta trasparente oltre il quick, con un margine di sicurezza di 2-3 mm.
Taglia con decisione. Un taglio netto e deciso è meno traumatico di uno esitante e incerto. Posiziona lo strumento perpendicolarmente all'unghia e taglia in un solo movimento.
Non tagliare tutte le unghie in una sessione se è la prima volta — inizia con 2-3 unghie, poi premia e fermati. Nella sessione successiva fai le altre. Con il tempo diventerai più veloce e il gatto più collaborativo.
Le unghie posteriori. Molti gatti tollerano meno il tocco delle zampe posteriori. Puoi farle in una sessione separata, o lasciare che siano meno prioritarie — le unghie anteriori sono quelle che crescono più in fretta e fanno più danni.
Cosa evitare: il quick
Il quick è la parte vascolarizzata dell'unghia — rosa nelle unghie chiare, quasi invisibile nelle unghie scure. Tagliarlo causa dolore e sanguinamento.
Nelle unghie chiare: è facile da vedere — taglia dove l'unghia diventa trasparente, sempre con un margine di sicurezza.
Nelle unghie scure: è invisibile. In questo caso taglia solo la punta ricurva e piccole quantità per volta, fermandoti spesso a controllare. Meglio tagliare poco che troppo.
Con la pratica impari a riconoscere la giusta quantità da tagliare — non c'è un'altra via che l'esperienza.
Se tagli troppo: cosa fare
Capita, soprattutto le prime volte. Non è un dramma.
Premi sul punto con un batuffolo di cotone asciutto per 30-60 secondi. Se il sanguinamento non si ferma, applica della polvere emostatica specifica (si trova in petshop) o, in alternativa, un pizzico di farina o di amido di mais — bloccano il sanguinamento quasi immediatamente.
Il gatto sentirà un po' di bruciore momentaneo. Calmalo con la voce, offrigli un bocconcino appena il sanguinamento è fermo, e finisci la sessione. Non fare scena — la tua reazione emotiva può spaventarlo più del taglio stesso.
La prossima volta taglia un po' meno e con più margine di sicurezza.
Come abituare il gatto al taglio delle unghie
L'abitudine si costruisce gradualmente — e prima si inizia, meglio è.
Con i gattini: inizia a toccare e massaggiare le zampe ogni giorno fin dalle prime settimane, anche senza tagliare. Premi il cuscinetto plantare spesso, abituando il gatto all'estensione dell'unghia. Quando introduci lo strumento, fallo prima solo mostrandoglielo e lasciandolo annusare.
Con i gatti adulti non abituati: la stessa logica, ma con più pazienza. Inizia con sessioni di solo tocco delle zampe, poi aggiungi l'estensione dell'unghia senza tagliare, poi il contatto dello strumento senza tagliare, poi il primo taglio di una sola unghia.
Ogni passo va associato a bocconcini e coccole. Non bruciare le tappe — è meglio impiegare due settimane per arrivare al primo taglio completo che creare un'associazione negativa che durerà anni.
Domande frequenti
Ogni quanto vanno tagliate le unghie al gatto?
Ogni 2-4 settimane per i gatti indoor. Controlla ogni 2 settimane e taglia quando le unghie sono visibilmente lunghe o iniziano a fare rumore sul pavimento.
Cosa succede se non si tagliano le unghie al gatto?
Possono arricciare e conficcarsi nel cuscinetto, causando dolore e infezioni. Nei gatti anziani o sedentari il rischio è più alto.
Cosa fare se taglio troppo l'unghia del gatto e sanguina?
Premi con cotone asciutto, applica polvere emostatica o farina. Il sanguinamento si ferma in pochi secondi. Calma il gatto con la voce e un bocconcino.
Quale strumento è migliore per tagliare le unghie al gatto?
La taglierina a ghigliottina specifica per gatti — dà un taglio netto con poco sforzo. Evita forbicine normali o tronchesine da umano.
Il gatto che graffia i mobili ha bisogno del taglio unghie?
Sì — riduce i danni. Ma non elimina il comportamento, che è naturale. La soluzione completa è taglio delle unghie più tiragraffi adeguato nella posizione giusta.