Gatto beve troppo

Forse te ne sei accorto per caso — la ciotola dell'acqua che si svuota più in fretta del solito, il tuo gatto che va a bere più volte nel giro di poche ore. O forse è qualcuno di casa che te l'ha fatto notare. In ogni caso, hai fatto bene a prestare attenzione.

I gatti in natura ricavano la maggior parte dell'acqua di cui hanno bisogno dalla preda che cacciano. Bere molto dalla ciotola non fa parte del loro repertorio naturale — e quando iniziano a farlo in modo sistematico, il corpo sta cercando di compensare qualcosa.

Non c'è motivo di spaventarsi. Ma c'è un buon motivo per non ignorarlo.

Quanta acqua è "troppa"? Come capirlo davvero

Prima di preoccuparti, vale la pena capire se quello che stai osservando è davvero fuori dalla norma.

Un gatto adulto sano beve circa 40-60 ml di acqua per ogni chilo di peso corporeo al giorno. Un gatto da 4 kg, quindi, dovrebbe bere tra i 160 e i 240 ml nelle 24 ore — poco più di un bicchiere. Se mangia prevalentemente cibo umido, ne assume già buona parte attraverso il cibo, e berrà meno dalla ciotola. Se mangia solo crocchette, berrà di più, perché il secco contiene pochissima umidità.

Sopra i 100 ml per chilo al giorno si parla di polidipsia — sete eccessiva che merita attenzione veterinaria.

Come misurarlo in modo pratico

Non serve essere precisi al millilitro. Il metodo più semplice è riempire la ciotola con una quantità misurata la mattina — per esempio 300 ml — e rimisurarla la sera, sottraendo quello che è rimasto. Ripeti per due o tre giorni e calcola la media giornaliera. Se hai più gatti in casa puoi isolare il gatto da valutare in una stanza con la sua ciotola durante la notte.

Se non vuoi misurare, osserva semplicemente se il comportamento è cambiato rispetto a qualche settimana fa. La variazione rispetto alla normalità del tuo gatto è il segnale più importante.

Le cause più comuni: cosa può significare

Un aumento della sete non ha sempre una causa grave — ma quasi sempre ha una causa che vale la pena individuare. Ecco le più frequenti.

Cambio di alimentazione

Se hai introdotto più cibo secco o hai ridotto la quota di umido, il tuo gatto berrà naturalmente di più per compensare. In questo caso l'aumento della sete è fisiologico e non preoccupante. Basta tenere sempre la ciotola piena di acqua fresca.

Caldo e disidratazione stagionale

D'estate, soprattutto in appartamento senza aria condizionata, i gatti bevono di più. Normale. Se con il rientro delle temperature fresche tutto torna alla normalità, non c'è nulla da indagare.

Insufficienza renale cronica

È la condizione più comune nei gatti anziani — e uno dei suoi primi segnali è proprio l'aumento della sete. I reni che funzionano meno bene non riescono a concentrare l'urina in modo efficiente, il corpo perde più acqua e il gatto cerca di reintegrare bevendo di più. Secondo le linee guida WSAVA, la malattia renale cronica colpisce circa il 30-40% dei gatti over 10 anni — ma diagnosticata presto si gestisce molto bene, con la dieta giusta e i controlli regolari.

Diabete mellito

Il diabete nei gatti funziona in modo simile a quello umano: l'eccesso di glucosio nel sangue porta il corpo a eliminarne di più attraverso le urine, e la perdita di liquidi genera sete intensa. Il gatto diabetico di solito mangia tanto ma dimagrisce lo stesso, e può sviluppare una caratteristica debolezza alle zampe posteriori. Colpisce più spesso i maschi sterilizzati e i gatti in sovrappeso, ma può comparire in qualsiasi età.

Ipertiroidismo

La ghiandola tiroidea iperattiva accelera il metabolismo e porta con sé una serie di sintomi: il gatto mangia molto, dimagrisce nonostante l'appetito aumentato, è irrequieto, ha il pelo meno curato e beve più del solito. È molto comune nei gatti over 8 anni. Si tratta con farmaci, con la dieta o con terapia a base di iodio radioattivo — l'importante è individuarlo.

Infezione delle vie urinarie o piometra

Le infezioni batteriche, soprattutto nelle femmine non sterilizzate, possono causare aumento della sete. La piometra — un'infezione dell'utero — è un'emergenza vera e propria, con sete intensa come uno dei segnali. Se la tua gatta non è sterilizzata e beve moltissimo, è un motivo in più per non aspettare.

Altri segnali da osservare insieme alla sete

La sete eccessiva di rado arriva da sola. Osservare cosa la accompagna ti aiuta a dare al veterinario un quadro più completo — e a capire con quanta urgenza agire.

• Urina molto e spesso — quasi sempre accompagna la sete eccessiva. Se noti la lettiera più pesante del solito o il gatto che va in bagno più frequentemente, è un dato importante da riferire.
• Sta dimagrendo — anche con appetito normale o aumentato. Questo schema — mangia tanto, perde peso — è tipico di diabete e ipertiroidismo.
• È più stanco del solito — meno voglia di giocare, più ore di sonno, meno reattività agli stimoli.
• Il pelo è meno lucido — un segnale che qualcosa non va nel metabolismo o nell'assorbimento dei nutrienti.
• Ha l'alito diverso — un alito che odora di acetone o di ammoniaca può indicare rispettivamente chetoacidosi diabetica o problemi renali avanzati.

Anche uno solo di questi segnali, in combinazione con la sete aumentata, è un buon motivo per chiamare il veterinario.

Quando chiamare il veterinario

La sete eccessiva è uno di quei sintomi che non richiede una corsa al pronto soccorso veterinario, ma non va nemmeno rimandato a tempo indeterminato.

Prenota una visita entro qualche giorno se:

• Il tuo gatto beve molto più del solito da più di una settimana, senza un motivo ovvio come il caldo o un cambio di alimentazione
• L'aumento della sete si accompagna a uno o più dei segnali descritti sopra
• Il tuo gatto ha più di 7 anni — in questo caso qualsiasi variazione nelle abitudini merita attenzione più rapida

Cosa aspettarti dalla visita

Il veterinario farà quasi certamente un esame del sangue e delle urine — sono gli strumenti diagnostici principali per capire cosa sta succedendo. In pochi giorni si hanno i risultati e si sa con certezza se c'è qualcosa da trattare. Non è niente di invasivo, e nella maggior parte dei casi porta a risposte chiare e a soluzioni concrete.

La cosa peggiore che puoi fare è aspettare che "passi da solo" — la sete eccessiva quasi mai si risolve spontaneamente, e le condizioni che la causano si gestiscono molto meglio quando vengono individuate presto.

Domande frequenti

Quanta acqua deve bere un gatto al giorno?

Un gatto adulto sano beve circa 40-60 ml per ogni chilo di peso corporeo al giorno. Un gatto da 4 kg dovrebbe quindi bere tra 160 e 240 ml. Se mangia cibo umido ne assume già una buona parte attraverso il cibo.

Il gatto beve troppo: può essere diabete?

Sì, il diabete è una delle cause più comuni di aumento della sete nei gatti, soprattutto nei maschi sterilizzati e in sovrappeso. Si accompagna in genere ad appetito aumentato, dimagrimento progressivo e debolezza degli arti posteriori. Un esame del sangue chiarisce la situazione rapidamente.

Gatto anziano che beve molto: è normale?

No, non è qualcosa da considerare normale con l'età. Nei gatti anziani un aumento della sete è spesso il primo segnale di insufficienza renale cronica o ipertiroidismo. Prima si individuano, meglio si gestiscono.

Come faccio a misurare quanta acqua beve il mio gatto?

Riempi la ciotola con una quantità misurata la mattina e rimisurarla la sera. Fallo per due o tre giorni per avere una media affidabile. Se hai più gatti puoi isolare quello da valutare durante la notte.

Il gatto beve dal rubinetto o da pozzanghere: devo preoccuparmi?

Non necessariamente — molti gatti preferiscono l'acqua corrente per istinto. Se però beve da qualsiasi fonte in modo ossessivo, potrebbe essere un segnale di sete eccessiva da valutare con il veterinario.